揪苜蓿的趣事

作者丨陈爱国编辑丨水云天

在渭河堤顶路的一段边坡上，每年元宵节后，就会从枯草丛中最先透出一点翠绿。直到你走近了看时，才发现这是一蓬蓬的苜蓿，在凛冽的寒风中，从枯枝的根部，挣扎着长出了一根根白色的嫩枝条，枝条上绽出略带红色的新芽子，并在泥土中不断伸长，随后几天就慢慢变成翠绿的苜蓿芽，这勃然而发的景象，使人感觉到在这乍暖还寒的时节里，苜蓿的生命力是多么顽强。

苜蓿是一种多年生草本植物，在我国已经有二千多年的种植历史。有人说它最早生长在北美一带，在汉朝的时候从伊朗传入我国。苜蓿是一种很好的饲草，号称：牧草之王，有多个品种，在我国南方、北方许多地方都有种植。北方主要种植的是紫花苜蓿。

苜蓿有很高的营养价值，维他命K的含量在所有植物中是第一位的。苜蓿还有很高的药用价值，能够消肿利尿，清理肠道，防止结石等，苜蓿现在已经成为人们餐桌上的美味佳肴。

初冬时苜蓿生出的嫩叶是可以食用的，它像韮菜一样，割掉一茬又长出一茬，所以嫩苜蓿不管是第几茬都是可以放心地当菜吃，但头茬苜蓿却是最好吃的。在陕西关中一些农村地区，人们普遍有食用苜蓿的习惯，而且以武功杨陵一带为甚，这主要与他们喜欢吃的面食有关。

人们所熟知的蘸水面，其实是武功杨陵一带人们最普通、最喜欢的一种面食，和水围城“搅团”一样，它们都离不开味道鲜美的嫩苜蓿。因为在这些面食的汁子里放上煮熟的绿绿的苜蓿，再加上油泼辣子蒜，无论在口感上还是颜色上，都会产生一种强烈的、令人馋诞欲滴的感觉。所以这两种饭食如果没有鲜嫩的苜蓿菜，就失了诱人的魅力。因此，武功一带喜食蘸水面、搅团的人，苜蓿就成了最好的首选配菜。

其实嫩苜蓿是一种粗纤维蔬菜，它的口感比较粗糙，甚至有一种淡淡的的苦涩味，有些不爱吃蘸水面和搅团的人，也可能不太喜欢这个东西，但绝大多数的当地人是喜欢吃嫩苜蓿的，这是由于人们长期的生活习惯所决定的。

在生活困难的生产队时代，每个生产队都要种植苜蓿，因为苜蓿也是牲口最好的饲草。一个生产队一般要种十几亩苜蓿，有些牲口多的生产队种的面积可能还会大些。而种植苜蓿的地块是经常变换的，因为种过二三年的苜蓿品种会退化，产量变低，而最重要的原因是苜蓿的根部有一种东西，像大豆的根瘤菌一样，可以产生肥田作用，凡是头年种过苜蓿的地块，当年麦子不仅产量高，质量绝对上乘，磨出的面口感极好。

那时侯，当苜蓿长出嫩叶可以食用时，生产队就要在每个地块派人看守，防止有人偷揪苜蓿。而早春正是青黄不接的季节，缺乏粮食的人们都盯上了这个最早的鲜物。

所以队里看守苜蓿也是防不胜防，尤其是我们这些半大孩子，下午放学回家后趁着天未黑尽那个时间，总要三五成群地相约着一起去揪苜蓿。我们藏在壕岸凹处或枯草丛中中，趁着看守人吃饭或回家的机会，在暮色苍茫中蜂拥而出，只要三五分钟，就一人揪满一袋子嫩苜蓿。自己村里看守紧了，就到外村地里去揪苜蓿，因为我们村离周围村比较远，苜蓿地块又多，再加上看苜蓿的人也是睁只眼闭只眼，所以回回都会凯旋而归。在我们那个年龄的孩子中，大家都觉得这是个既新鲜刺激又非常好玩的事情，就像是捉迷藏一样那么有趣、像电影里打仗一样那么热闹。没有人觉得这与人的品质有多大关系，这也是饿肚子时代一种无奈的选择。

每当揪回的苜蓿被母亲煮成一锅菜汤或拌些麸子做成“麦饭”时，我就感到那是天下最好的美味佳肴。

记得从那时起，我就有了吃苜蓿的习惯。

参加工作后，在秦岭深处的阳平关，我发现春天的时候，铁道边的护坡上或地埂边，经常会有一蓬蓬鲜嫩的苜蓿出现，但很少有人去揪来当菜吃。我尝试了一次，觉得味道和老家苜蓿一个味，以后吃面条时就经常去揪，用苜蓿做下锅菜。可能当地人喜食米饭，对苜蓿倒是无人光顾，这却满足了我的奢好。后来我调到家乡附近一个铁路管理部门工作时，经常去新修的宝中线出差，发现有个叫火烧寨的车站边坡上，长了一大片苜蓿，而且新鲜茁壮。站长说这里没人吃这东西，随便揪。那天我揪了一塑料袋带回，站长后来还托人又给我带过一次苜蓿。

现在过去二十多年了，我总还记得火烧寨车站边坡上的苜蓿。因为火烧寨地处北山区，气温低，当关中一带的苜蓿开花不能食用时，这里的苜蓿才是最鲜嫩的。

说到苜蓿花，许多人可能没见过，但当你真的走到苜蓿地边，看到一大片紫蓝色的小花铺天盖地的出现在你眼前时，你一定会被震撼，会不由自主地站在地边，让人为你留下一张难得的美照，那是要比花钱看薰衣草惬意得多呢！

记得有一次老伴做了一次麦饭，味道很特别，我很喜欢吃，过后她问我，你知道这是用什么做的麦饭吗？我说不知道，反正挺好吃。这时她才告诉我，是用苜蓿花做的麦饭，我也第一次知道苜蓿花还能当菜吃呢！

有一年我到陕北富县一带时，发现这里公路边和一些沟沟坎坎上都长有苜蓿，我停下车揪了一袋带回来，没想到那些苜蓿是苦涩的，根本不能食用。我想这原因可能是长了多年不换茬的老苜蓿。

由苜蓿我突然想到武功人的性格，牛喜食苜蓿，且忠厚老实，任劳任怨，却性子倔犟，武功人性格耿直，凡事认真，宁折不弯，与牛的性格相似，这莫不是与我们多数人喜欢吃苜蓿有关！

当一盘透着香味的凉拌鲜苜蓿端上餐桌时，你还会说不好吃吗？！

老陈于.2.8

文中图片作者提供

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